越来越多的女性想要以自己的力量去追求更为广阔的幸福生活。现在，将传统女性公认的好品质—“贤”“雅”重新拾起，就是大胆迈出的一小步。纵然生活在何等虚幻之中，我也不会失落放弃，因为我坚信那个希望的时代必将到来。—柳田国男
在古代日本，人们认为女性生来便具有某些神秘力量，是拥有更为“高雅”而“卓越”信仰的人，于是将祭祀的工作委任给她们，造就了巫女这一日本特有的职业。不仅如此，各地还存在诸如妻子突然成为预言者、妹妹化作了鬼魅、美女被当成活祭品等传言。
人们为何会认为女性具有特殊的灵力？为此对她们寄托了怎样的期许？这种期许又给广大女性带来了何种影响？本书是柳田国男围绕“女性的灵力”所写的论文合集。柳田以广泛的民俗学研究方法为基础，从敬神者入手，对诸多日本民间传承和故事进行了逐一梳理，为探究日本人的固有心理开辟了一个新视角。