楚材，是指“在外国被任用的人才”。
这是在自己的国家辽灭亡之后，仕于金国的父亲为他起的名字。
他擅长儒学、深谙佛法，当强不可挡的势力从北方草原横冲而来时，他立志必须保护生命和文明。
被成吉思汗召请的时候，楚材二十八岁。
他随军西征，一直到达了撒马耳干，他亲眼目睹了蒙古军的破坏性行为——“烧、杀、抢，然后弃之而去”。
在终日忙于东征西伐的蒙古帝国，楚材身置政权的顶点，他孤军奋战地致力于三权分立以及文教政策。
把蒙古巨大的破坏力转化成强大的保护民众的力量——这是他的最大目标。
然而，在成吉思汗之后，绝对信任楚材的太宗窝阔台也去世了。于是，围绕着汗位，一场激烈的争夺开始了……
那是在他跟随了成吉思汗的二十三年之后，楚材五十二岁的初冬。