哈代在他的创作生涯中，自觉地奉行文学“反映人生，暴露人生，批判人生”的主张，同时又自觉地探寻艺术上的不断创新。《还乡》正是哈代创作中这种双重自觉性的体现。小说以爱敦荒原为背景，叙述了五个青年男女之间恋爱纠葛的故事。文笔细腻生动、语言优美，具有深刻的思想内容，以及戏剧化的情节结构。