作为汉语世界第一部霍夫曼斯塔尔研究专著，本书以霍氏的文学作品为研究对象，贯穿其早期和中晚期创作，兼具戏剧、短篇小说和叙事诗三种体裁。从篇章结构上分为五部，旨在展现霍夫曼斯塔尔创作的发展轨迹和主题嬗变，即早期通过生与死的辩证关系展开对唯美主义的批判，对生命与艺术、幸福与婚姻之间关系的探讨；中晚期倾向于关注个体存在与命运的抗争，挖掘婚姻与家庭体系的基础，探索非语言的身体表现可能性。与创作主题的演变相伴随的是霍氏在文学体裁上的突破和创新，其作品充满对同时代个体生存、社会状况、文化走向的忧虑与反思，凸显出危机感和建设性并存的态势。