本书从信仰的意义与价值方面详尽地再现了约翰·杜威的生活和思想，这一角度此前从未被全面考察过。洛克菲勒表明杜威思想的展开与其生活实践和经验之间的密切联系，特别强调了信仰与道德观在杜威思想中的中心地位，本书还关注杜威激进的民主重建观念以及他对美国的民主精神传统的贡献。