东巴叙事传统以东巴教信仰及仪式实践作为叙事动力，以宗教叙事作为核心特征，以神话叙事为表现特征，以口头叙事与仪式表演互为文本。本书结合口头程式理论、表演理论、民族志理论，探究了东巴叙事传统的成因、传承、流布、特征，并通过深描东巴叙事文本在祭祀仪式中的演述，揭示了口头文本、书面文本、仪式文本、表演文本在民众的生活与精神空间中的互文互构关系。通过东巴叙事传统与彝族、藏族、壮族以及北方史诗的叙事传统的比较研究，对当下的民间叙事学、史诗概念及类型做了深入的探讨与反思。