在中国古代北方草原各个游牧民族中，契丹民族的文化承上启下，其文化特征是以捺钵为主体的草原游牧文化，它是民族文化和地域文化的融合体，民族性、地域性、游牧性和变异性是其基本特征。由于捺钵文化的游牧特色极其突出，同时这一文化在与当时各类文化要素之间的交融与互动方面具有典型性，本课题将其作为研究的主要对象。