本书撰成于距今四十九年之前，依然历久常新，除了昭和八年高野山大学出版部为之单行出版，昭和三十九年又被收载于东京隆文馆出版的丛书《现代佛教名著全集》第九册。原题为《秘密佛教史》，共分印度、中国、日本等三章。译者因为多忙，日本密教对我们也较疏远，所以仅译出其中的前两章；纵然中国密教章的第七、第八两节，是介绍喇嘛教及朝鲜密教，由于译者曾经写过《西藏佛教史》，及《日韩佛教史略》，故将此两节省略了。 密教在佛教之中，别出一歧，有许多观念及行事，均非习惯于显教者所能理解。密教本身的人，对于自家的历史背景及其源头，又多以坚固的信心，服从传说而少探究史实；唯恐在历史背景的探讨上丧失了传承的信心。日本已将学术与信仰，彼此调和，所以，密教本身创办的高野山大学，既是培养自宗传承信仰的弘化人才，也培养学术研究的教育人才。所以，译出本书的目的，固然是站在佛教史的立场，向国人介绍密教的历史，也望借以鼓励中国现代密教的教师与教徒们，能正确地认识他们自己的历史。若有因缘，我还会介绍密教的教理与密教的行事。