本书以香港中文大学中国文化研究所编辑之《毛诗逐字索引》为底本，然后用研究所[汉达古文献数据库]计算机检索系统，将先秦两汉典籍直接引录《诗经》的数据辑录出来。至于暗引或暗用《诗经》者，则由研究人员先行编纂《诗经》所见词汇表，然后利用数据库逐条检索，再反复核实，然后定稿。本书主要收录先秦两汉典籍引用《诗经》相关资料，不论经、史、子、集，举凡引用《诗经》者，皆予收录。王于汉世传注，例如群经郑玄《注》，《淮南子》、《吕氏春秋》高诱《注》，《楚辞》王逸《注》，如有称引《诗经》者，因属两汉范畴，亦予收录。