本书从《西厢记》在中国文学发展史上的地位和作用这一宏观视野出发，以及从各种《西厢记》作品(尤其是前人关注较少的作品)內容和形式的特征这一微观角度考证，注重介绍日本汉学界《西厢记》研究的成果，以及日藏《西厢记》孤本等珍贵资料，分十章对《西厢记》文学进行全面深入的考察。