本书为历史哲学名著。约成书于1378年。全书大部分篇幅阐述文明在宗教、社会、经济、艺术、科学等方面不同历史发展阶段的作用和影响。其中既含有历史理论，又有哲学问题。全书包括《绪论》和正文6篇。《绪论》为史学概论，主要讲历史不仅是政治变迁的总汇和朝代记录，而且也是民族道德和文化发展的写真。正文涵盖了人类文明、原始社会、国家政治、都市社会、生活方式、学术文教等方面。文中还提出了一条历史发展的新理论，即肯定了气候、地理等物质条件对道德等精神力量的作用。该著问世后，即引起世界史学界高度重视，著者从此声望大振。