这本著作主要包括意识的科学研究和心灵哲学两方面内容。第一部分，指出当代二元论、物质论、功能主义等主要的几种意识理论的优缺点；第二部分，作者基于常识现象对意识问题提出了一种新的分析理论，对形成二元论与还原论之争的前提假设提出了挑战；第三部分，提出了他的创造性综合（synthesis）意识观，即主张用一种创生的径路（a novel approach）来理解意识，这种创生性围绕着意识与脑的交互作用而展开。同时还提出了自反一元论（reflexive monism）的观念，作为二元论和还原论的一种替代方案，目的在于使科学发现与常识性感知相连贯。