本书选录的原则：(一)尽量以原始资料为主，少量有参考价值的当事人的传述，杂记和后人的专著、论文亦择要选录。(二)各种观点的资料均予以选录，文字上不作改动，请读者用马克思列宁主义的立场，观点和方法，加以分析引用。(三)所有资料按内容分编、分节，加上标题，依年代先后，文体异同排列。(四)力求详备，突出重点，顾及一般。除反映当时统治阶级的教育意见和教育措施的谕折、法令、章程外，更侧重选取反映当时学校实际情况的资料。