《摩尼教与古代西域史研究》汇集了作者关于中亚史的论文。在西域史地方面，作者比较注重新材料的考释和分析，比如穆格山粟特文文书、阿富汗出土的巴克特里亚文文书等，都是中国学者较少涉猎的。在摩尼教方面，《摩尼教与古代西域史研究》能综合利用各国学者对于中古波斯文、帕提亚文、粟特文、回鹘文、希腊文、拉丁文和科普特文资料的释读，超出传统史学研究的方法，侧重分析其义理。《摩尼教与古代西域史研究》将摩尼教与基督教、拜火教、佛教进行比较，尤其对于其宗教符号的分析，时有新见。