作者写《中国老学史》时的一个指导思想是；老学的发展与社会历史的发展有密切的关系。这不是作者的创见，但为作者所强调和重视，并且作了尝试性的努力。
《二十世纪中国老学》的“中国”，实有两重含意，其一，老学是中国的，其二我们还仅仅记述了中国的研究，外国人的研究还未包括在内，例如日本的研究情况就是很突出的。