新疆，一直以来都是旅行者向往的地方，探险家的乐园，这不仅是因为新疆美丽的异域风光、丰富多彩的民族文化，更因为这里所拥有的古老的文明。丝绸之路、楼兰、吐鲁番、尼雅、哈密；古城、墓葬、干尸、壁画……无不给人一种神秘的感觉，令人心向往之。
本书作者王炳华先生从事新疆考古工作40多年，几乎走遍了新疆的戈壁荒漠，高原山川，主持、直接参与新疆重大考古20多处，像楼兰、尼雅、小河墓地等等。他是首位进入罗布泊荒原的中国学者之一，楼兰美女的发现曾经震惊全世界。本书是他对历次重大考古发现的亲身体会及翔实记载，其中除了对考古经历、新疆自然景观的详细描述，更包含着对历史、对现实的人文思考。