《过去的钱值多少钱》系统介绍19世纪北京、巴黎和伦敦的货币形式与它们之间的汇率、物价水平和收入水平，发现了不少相关学术著作（包括许多著名专家和学者在内）、文学作品（包括一些著名作家）中的误读之例，首次揭发了一直以来被认为“廉洁”的英国人赫德和金登干在中国海关任职时的贪污事实。是一部既有学术含量，又有趣可读的专著。