本书是本雅明著名的「巴黎拱廊街研究」的一小部分，作者面向巴黎和波特莱尔，写於一九三七、三八年他思想最成熟的高原之时。本书共收录了三篇文章：一、波特莱尔笔下第二帝国的巴黎；二、论波特莱尔的几个主题；三、巴黎，十九世纪的都会。