本书的英文原著自1999年出版以来，在英语文学教育界颇得好评，一直是英美多所大学的文论课教材，深受广大师生欢迎。为了适应当代文论不断翻新的趋向，作者在第二版中对原书进行了扩充，添加了大量新材料。本书为中文译本，即可作高等学校英语专业本科高年级和研究生文学批评课教材，也可供广大文学批评理论爱好者使用。全书行文亲切自然，简明易懂，例子生动有趣，无论对于文论初学者还是研究者，都具有较强的指导作用。