本书以敦煌文献为基础，以中晚唐之际出现的佛教伪经《佛说十王经》为贯通全书的主题，对《佛说十王经》及中国中世纪佛教冥间观念的形成进行了详细的分析与考辨。可以说是作者对其成名之作《中国中世纪的鬼节》一书中某些问题的扩展和延伸，可视作《鬼节》一书的姐妹篇著作。