田赋（或日土地税），是国家大政，是任何政府都不能忽视的问题，也是不能与历史割裂的“典章制度”，本书探讨了中国清代（1644-1911年）的田赋问题，可以帮助我们从财政史的角度更好地了解传统中国。首先，田赋构成了清朝财政制度的最基本特征。作为国库收入的一个最大的来源，田赋在清朝财政管理中起着关键性的作用。其次，有一种获得普遍认同的理论，把中国历代王朝的衰亡归因于向农民课征压迫性赋税。但税收负担是否引起革命的主要原因，赋税到底重或不重，都是值得探讨的问题．本书试图就清朝的情况对这些问题作一番总结。
本书作者长期治中国经济史，可以说本书是有关方面的一部奠基之作，是学习清代经济史的必读书。