本书聚焦语言接触，利用吐鲁番出土文书并辅以传世文献和出土文物，采用历史学、文献学、语言学方法，一方面从语言学角度考察汉语与周边语言的相互借用和影响；另一方面从民族学角度解析语言所折射的民族关系及其特点。总之，在民族交往的历史大背景下考察语言接触，又从语言接触反观历史，宏大叙事与细节考证相结合，相得益彰。