方言文献属于历史语言学的文字、文献材料。迄今为止，尚未见到将全部的近代西北方言文献作为研究对象，系统搜集、整理、研究的著述。作者跟数位同仁用近十年的时间，广泛搜求涉及西北方言的各种著述，试图通过这些文献勾勒近代西北汉语方言的面貌，揭示其演进的轨迹，为历史语言学提供有益的材料，具有开创意义。