★日本史学家熊谷公男经典力作，二十万字还原天皇与日本的诞生始末。熊谷公男长期浸淫日本古代史研究领域，驾驭史料游刃有余，是研究古代氏族、古代虾夷、政务和仪礼等古代王权问题的代表性学者，其用二十万字抽丝剥茧地推演了“日本”诞生的内在机理，足见积淀之深厚。
★多维视角切入倭王向天皇转型的动荡时代。“天皇”这一称号与“日本”这一国号是成对出现的组合。“天皇”“日本”与其所指代的统治者和国家至今仍然存续，然而日本列岛的统治者绝非自太古时期以来就是“天皇”，7 世纪后半以前，日本列岛的统治者大都自称 “治天下大王”，这一时期的日本仍处于 “倭国”的时代。古代史专家熊谷公男聚焦倭王向天皇转型的动荡时代，用二十万字细密梳理，力图清晰完整地还原一段“日本”的诞生史。
★北京大学教授王新生推荐：本书利用东亚各国的实物史料与文献史料，将巨大古坟、遣隋使、圣德太子、大化改新等耳熟能详的人与事有机地结合起来，充满逻辑性地论述了4世纪至7世纪的日本古代史。
本书是“讲谈社·日本的历史”第二卷。讲述日本古坟时代至飞鸟时代的历史（中国历史是春秋战国至南北朝时期）。
4 世纪至 7 世纪，在同东亚各国的碰撞与融合中，倭国逐渐厘清了国家意识，对内构筑起中央集权的统治体制，对外则走上了一条与东亚朝贡体系若即若离的道路。在内外因素双线并轨的推动下，日本列岛的统治者完成了从“治天下大王”脱胎为现世之神 “天皇”的转变。于是，“天皇”治下的“日本”诞生。日本列岛进入律令国家的时代。
本卷将日本古代国家的形成过程，置于东亚史动态演化的框架中，力图以内外并行的多维视角，还原一段天皇创生的激荡历史。