★日本史学家坂上康俊的经典力作，以“内行人”的视角解读“其实很有趣”的9世纪日本
九州大学教授坂上康俊精通奈良时代、平安时代史，也熟知东亚古代史和中国隋唐史，是一位具有“跨文化”视野的史学家。本书以9世纪的日本为核心，着力展现了不为大众所熟知、但在学者眼中格外有趣的平安时代早期历史。
★一个逐渐摆脱中国影响、走向文化成熟的时代，以国际视野讲述“和风”的诞生。
全面刻画桓武天皇迁都平安京后，日本在政治、文化、社会等领域发生的一系列变化，尤其是从“唐风”到“和风”的转变，并着力描写了日本靠近中国又远离、在不段试错中前进的过程。
★写历史如同写故事，笔法生动有趣、扣人心弦。
奈良朝王公贵族的勾心斗角、尔虞我诈，空海、最澄等日本僧侣在中国的艰难求学，在作者笔下宛如历史小说一般精彩纷呈，读来酣畅淋漓。
本书是“讲谈社•日本的历史”第三卷，讲述的是日本平安时代前期的历史，在时间上相当于中国的隋唐。
9世纪，随着桓武天皇的即位，日本进入了平安时代，开始摆脱中国的影响，形成自己特有的制度、法律甚至文化心理。天皇的“纯洁性”更受重视，血统成为正统性的唯一凭据；朝廷放弃军国体制，不再防备来自大陆的威胁；遣唐使的派遣次数减少，向中国学习的热情降低；承袭自唐朝的律令制逐渐本土化，更加符合日本的实际情况……
本卷以历史学家的独特趣味，聚焦日本史上向来不被重视的9世纪，洞悉王朝贵族社会抵达辉煌鼎盛前，日本在不断试错中发展的进程。
日本历史上的9 世纪，对日本知识人来说也难以厘清，却又恰是其历史发展的关键转折点。作者全方位描写了这个从律令国家向王朝国家转变的时代，读者从中也可以理解“唐风文化”很快转变为“国风文化”的深层次历史背景。
—— 北京大学教授 王新生