一位生物学家在不知情的状况下，使用自己去世祖母的癌细胞克隆了一个黑人女孩。不料，这个拥有超常生长速度和器官再生能力的女孩很快就成了“蛇头”的目标；与此同时，“维护人类纯洁联盟”也发觉了女孩的存在，视其为异类，欲将其置于死地…… 在“新人类”系列作品中，王晋康用一贯的苍劲笔触和悬念迭起的情节为读者展示了人与非人的较量。在《癌人》中，作者构筑了一个身世离奇的异种人类和一个险恶复杂的社会群体。从不自知到渐晓身世，从懵懂到成熟，黑人少女的成长史及心理境况的变化亦是周遭社会的折射。