马修斯曾是中央情报局特工，离职后开始从事写作。在小说《红雀》中，马修斯描述了中情局特工与俄罗斯联邦调查局情报人员之间的谍战交锋。按照《洛杉矶时报》的说法，这部小说对俄总统弗拉基米尔·普京也有篇幅描述，因写实性而广受好评。