这是一部以英国南部农村为背景的乡土小说。老实厚道的农场主奥克爱上了漂亮的挤奶女工巴丝谢芭·艾佛丁，可惜姑娘拒绝了他。而就在奥克丢失了羊群而破产的同时，艾弗丁却因继承叔业，摇身变成了农场的女主人，于是，奥克受雇给她当了羊倌。此时，另一位农场主博尔伍德也疯狂追求艾弗丁小姐，但是姑娘的爱心却奉给了一个风流军士特罗伊，并很快同他结了婚。然而特罗伊又另有所爱，导致了婚后生活的种种不快。最后，博尔伍德杀死了离