何谓心灵哲学？塞尔认为心灵是每个人都拥有的，且不能被还原为物质的普遍实在现象，同时也是人类大脑的神经生物学机能。正如同光合作用、胆汁分泌那样，意识也是一种自然的生物学现象。由此，塞尔也批评了由笛卡尔肇始的二元论，以及各式各样的唯物主义关于心灵的错误观点。 在此基础上，塞尔针对心灵哲学的诸多论题，比如，意识与身心-问题、意识的结构与神经生物学、意向性、心灵因果关系、自由意志、无意识问题以及对于行为的解释、知觉、自我等，进行了重点论述，勾画出了塞尔的心灵哲学地图。