平权运动自诞生起就极具争议，涉及就业、教育、性与性别、种族等复杂的政治和社会问题，关乎人们对平等、正义等根本观念的理解。20世纪30年代起，罗斯福和杜鲁门在公共工程和军队中贯彻非歧视原则，成为美国平权运动的起点。20世纪60年代，民权运动迅猛发展，肯尼迪在1961年行政命令中首次引入“平权运动”一词，标志着作为国家政策的平权运动正式兴起。此后四十多年，“平权”成为政府和联邦法院的重要原则。到21世纪，社会对平权运动的质疑越来越多，平权运动对于公平的目标有多少助益，是否应该继续，应该以何种形式继续？ 本书客观、简明地讨论了平权运动的兴衰历程，重点考察了行政、司法、立法和社会活动等方面的代表性事件，再现了美国平权运动的丰富历史。