本书是作者第一本用英文写作的小说，主人公塞巴斯蒂安写了几本书，由于心脏病不治而英年早逝，短暂的一生中曾经在爱情上迷失过一次。书中既有俄国贵族的贫困流浪生活，又有对同父异母哥哥的真诚回忆，各处片段在路上不断回响，以华丽简净的方式探讨了时间、爱、死亡、艺术等永恒主题。