《生死疲劳》创作于2005年，是作家莫言以寓言的方式观照历史、借荒诞的想象书写现实，从而讲述一个农民家族半个多世纪以来悲欢离合、兴衰演变的长篇巨著。在小说中，被冤杀的地主西门闹经历了六道轮回，变成驴、牛、猪、狗、猴，最终又转世为一个大头婴儿，滔滔不绝地讲述着自己每一世的离奇经历。小说通过六道轮回的想象跨越生与死，悲悯着历史变迁之中无常的命运，也歌颂着生存于这片土地上的农民们世代相继、生生不息的执着生命力。