这是一部特色鲜明的中国新诗选本。它试图将新诗历史概貌的描述，与有关现代诗阅读，写作的问题加以沟通。编选者和评注者，均是当前活跃，有成就的诗人，有的且是新诗研究的学者。他们的诗歌写作，阅读的丰富经验，使选本有了不可替代的面貌。简洁的注释、旁白，提供与文本相关的背景知识，更从想象方式、诗意构成，语言策略等方面，为读者提示进入文本的通道。这种注释，导读方式，不是指向一个终点，归纳一种结论，而是打开阅读的空间，提示多种的可能性。