作为国际政治和欧洲学家，作者在卷首语中写到：“至此，我经过几十年的反复思考，只弄明白了一个简而明的道理：我挚爱的祖国多么需要一种彻底的‘启蒙’精神。”何谓启蒙？作者引领读者去探求启蒙的历史过程、了解思想家的代表、反思中国的启蒙。在今天人们对“启蒙”的理解五花八门的时候，看看这部小书，会有新的心得体会。