《从历史看人物》的主题都围绕着历史人物的成败，一方面试图从不同角度来评价历史人物，另一方面也试图在评价过程中反思自己的标准和立场，因为不管是历史人物的行为还是后人对他们的评价，都是由他们自己认定的生命价值决定的。从这两点出发，作者在第一章挑选了商鞅、王安石、张居正等几位以改革著称的政治人物，探讨他们的成败；接下来，则以反省色彩更深的笔调解析诸葛亮、郭子仪、岳飞等人的得失；在“创业帝王”与“继统帝王”两章中，逐个分析了汉、宋、明、清的开国君主与汉、清继统君主的功业得失，不但体现了作者对历史人物的“同情之了解”，也为现代人经营事业提供了许多启发。