本书介绍了美国政府权力扩张的历史，及其在经济、军事、社会管理等方面的表现和后果，对美国政府权力的无限制扩张进行了分析与批判。 作者收集了大量史实，从经济学角度进行了细致分析，认为现在的美国政府是一个利维坦似的政府（利维坦是《圣经》中出现的一种怪兽，用来比喻不受限制的、权力过大的政府）。全书讨论的内容主要包括：社会保险、食品药品管理局的专利政策、对毒品的战争、政治领导力、公民自由、国家的监视行为、政府对一连串危机的反应、国内经济政策、美国在国外的冷战与热战等。