本书以恢弘的史诗笔调，描述了一个荡气回肠的爱情与战争的故事：二次大战期间，意大利人科莱利作为占领国军官被派驻希腊，与当地一位医生的女儿相爱，但后者却是一名抵抗组织成员的未婚妻。在这种纠缠着政治因素的爱情旋涡中，主人公注定了要承受巨大的磨难和难以取舍的抉择，他们的命运，伴随着科莱利擅长演奏的曼陀铃曲，忧伤而跌宕，甜蜜而绝望。