本书是季羡林自德国回到祖国、受聘为北大教授并在北大组建东语系这一时期生活、工作、社会交往的原始材料。先生生前发表的一些怀念性文章中，提到的一些人与事，比如与陈寅恪、胡适、汤用彤、梁实秋、邓广铭、臧克家、李长之等人的交往，在这本日记中都可得到印证。虽然只是短短一年多时间的日记，但从中可以看出季羡林的很多方面，比如个性率真、节俭、勤学苦读、尊师重道、待人真诚、作息规律，等等。从中可以看出一个真实、鲜活、朴厚的季羡林。