作者精挑细选了近十部挑战观众认知模式、超越标准电影系统与规范的艺术电影，如大卫•格里菲斯的《凋谢的花朵》、劳伦斯•奥利弗的《亨利五世》、茂瑙的《日出》、罗贝尔•布莱松的《乡村牧师日记》等，赋予这些电影文本与电影理论同等重要的地位，并对它们作出了精彩的阐释，指出其电影语言与众不同的“特异性”。本书是对电影进行精细解读的典范，也是电影理论与电影批评的互动为了此次的中文版，作者修订了部分文章，并特别增加了一篇分析贾樟柯影片《世界》的评论文章。