比利时哲学家布洛克曼从历史发展的角度着重介绍了结构主义哲学产生的思想渊源，以及它与其他各哲学流派、各人文学科及自然学科之间的相互关系。作者在本书中相当忠实地采取思想史家本人的见解，并使不同的观点相互对照，以尽可能地呈现时代的全景画面。本书为扩大新版，新增第六章中作者评述了后结构主义思想，反映了30年来作者有关结构主义看法的前后演变。这部著作是组织严谨的结构主义思想史的概观，是关于当代结构主义不可不读的、权威性的导论。
结构主义运动为20世纪西方最重要的学术思潮之一，本书对此思想运动的来龙去脉作了深入浅出的介绍和分析，论及四个发展阶段：莫斯科文学形式主义、布拉格哲学和文学功能主义、巴黎人文科学结构主义、后结构主义时代。《卢汶哲学评论》称此书为有关结构主义史的权威性著作之一。本书适合哲学、美学、文学、语言学、史学、社会学、人类学以及艺术理论各界读者阅读。