《呐喊》作品写作于我国新旧文学交替的时期，它们以深广的历史内容和高超的文学技巧相结合，成为中国现代文学的第一座高峰。鲁迅曾说：这些作品的出现，“显示了‘文学革命’的实绩，”又因其“表现的深切和格式的特别”，“激动了青年读者的心”。作品有于揭示生活的本质意义，取材灵活，表现形式灵活多样。
鲁迅小说的艺术特点首先在于真实。鲁迅主张文学创作用“白描”手法，“如实描写”，“有真意，去粉饰，少做作，勿卖弄”。作品中展现的生活场景、水乡风情、民俗风貌、城镇景致、人物的言行姿态，就像生活本身那样真实、自然，犹如身临其境。