罗马帝国的年轻皇帝卡里古拉在有近亲相奸关系的妹妹突然死亡的当天，从宫殿里消失了。在贵族们的不安中，3天后才回来的卡里古拉发表了惊人的宣言。不管贵族还是平民，只要拥有某种财产，就会依次杀掉并没收财产——这只是开始。接连不断的处刑和拷问，掠夺贵族的妻子，让他们在公营妓院工作，封锁市民的粮库，制造饥荒，装扮成神，亵渎神……。残暴不仁的种种行为令罗马闻风丧胆。虽然所有人都害怕偏离常规的卡里古拉，但情人塞索尼娅因为爱而协助卡里古拉，彻底变成无情的女人。 17岁的诗人西皮翁虽然父亲被杀，但从卡里古拉身上感受到了纯粹，并被深深吸引。只有一个追求安稳生活的贵族凯勒，看透了卡里古拉思想的危险，开始谋划政变的时机。“想要不可能的东西”，卡里古拉的不可思议的热情，持续暴走，最终毁灭了自己。