本书主要反映南京从1840年鸦片战争至1949年解放的百年历程。南京，既是见证近代大历史的重要窗口，更是其中许多重大事件的发生地，可以说中国近代史开端于此，也终结于此，政权更迭，革命起伏，城市兴衰，人物聚散，沧桑巨变，百年兴叹，这是中国少有的一座国运与城运紧密相连的独具代表性核心城市。因此本书选题着眼于南京这个有着特殊历史意义的城市在中国百年大历史中的命运变迁。