在中国历史上，明代是实行中央集权最彻底的朝代之一。丞相之位被废除，权分六部，由皇帝统一管制，发展锦衣卫，又任用司礼太监，后设立东西厂，终致缇骑四出，天下骚然……明代皇帝为何对特务深信不疑？锦衣缇骑手握多少权力？司礼监为何被称为“真宰相”？宫墙之内，四野之外，大小特务如何上下其手？特务与特务、特务与皇帝之间又有着怎样的纠葛？在朱明王朝的覆灭中，这些特务们又扮演了怎样的角色？ 本书汇聚点滴信史，全方位呈现明代特务挟势弄权、翻云覆雨之情状，带你探究以帝王为首的统治阶级对人民进行政治压迫的全貌，从细节处追溯明朝覆灭的真相。