畅销书作家保罗•谢尔登遇到车祸，被退休护士安妮所救。安妮是谢尔登的书迷，得知他将自己最喜欢的小说人物“苦儿”写死之后，对其百般折磨，让其通过写书为“苦儿”续命。谢尔登被安妮囚禁于家中，深知书写完之日，就是自己命绝之时……
《头号书迷》是斯蒂芬•金最为著名的心理惊悚小说，首次出版于一九八七年，创下首印量一百万册的纪录。曾于一九九○年被搬上大银幕，主演凯西•贝茨因其中的护士一角荣封奥斯卡影后。
《头号书迷》采用了狄更斯式的“书中书”结构。在贯穿始终的恐怖气氛中，如珠玉般点缀着斯蒂芬•金对于小说创作的真知灼见：写作者和阅读者的关系，讲故事之人的艰辛、愉悦和责任，灵感的本质，“严肃”写作和“流行”写作之间的区别。谢尔登的形象充满自传色彩；安妮则不是被简单地视为怪物，而是以细腻并通常感人的笔触加以塑造，使得绑架者和人质之间扭曲的互动关系真实可信。这本书展现了斯蒂芬•金对于人类心理的深刻理解。
——《出版人周刊》
他的作品继承了美国文学注重情节和气氛的伟大传统，体现出人类灵魂深处种种美丽和悲惨的道德真相。
——美国国家图书基金会授予斯蒂芬•金杰出贡献奖时的颁奖词。