自從十六世紀人類開啟大航海時代的篇章，人類群體在太平洋的交會雖然理由各異，但無論是探險、貿易、殖民或戰爭，不可抹滅的事實就是，太平洋徹底從一片人類無法抵達的遠洋，成為如今聯繫各種文明與不同世界觀的現場。
作者馬特‧松田長期研究太平洋歷史，本書就是松田爬梳太平洋五千年發展歷程的重要成果。他從古代南島語族駕駛獨木舟出航說起，一路談到全球暖化導致諸多島嶼隱沒於洋面下的今日；並結合口述史、傳記、史料檔案、考古證據等，採取多中心的觀看視角，以全球為分析脈絡，將散布各地的歷史敘事編織交融。
本書敘事是以東南亞、馬來半島與印尼、中國、日本的歷史為框架，以澳洲、紐西蘭、玻里尼西亞、密克羅尼西亞、美拉尼西亞的歷史為船錨，再由南、北美洲之間的人流與物流相連接，從浪花起落的環帶流向深海，終於勾勒出變幻莫測、坐擁複數意義的太平洋世界。