本书收入由霭理士著，潘光旦译注的《性心理学》《性的教育》《性的道德》三书。《性心理学》是霭理士写给普通读者和学生的一本性心理学入门读物，其内容简单明了地介绍了人类性生理和心理的各种常态及病态，其目的是给大众“供给一些线索，好教有志于深造与应付前途更复杂的问题的读者，知所问津”。《性的教育》《性的道德》两书均来自霭氏的成名作《性心理学研究录》第六辑，因译者认为该辑“每一篇论文都代表着性与社会的关系的一个方面，即在一般的读者也一定会感觉到不少的兴趣”，故特别选译此两篇。
为了能让中国读者更好地理解原文，译者特意从浩如烟海的中国典籍里摘录注释和附录十余万字，以便形成对原著印证、补充和修正。这些译注，已经成为“一部中国性文化史的大纲”。