从eBay到股票市场，再到计划经济向市场经济的转型，约翰·麦克米兰引领我们进行一次市场之旅，领略以往我们并未留意的风光。从印度的骆驼贸易到每天2 000万美元荷兰鲜花市场，再到抗艾滋病药物的全球贸易等等，麦克米伦用这些例子向我们展示了各种各样的市场——小的和大的，简单的和复杂的，成功的和失败的，使我们将有机会看到，“是什么让市场发挥作用？它们有多么重要？我们能够做些什么来增进它们的作用？以及我们如何把它们应用到其他领域？”。他进一步把这些市场放到一起，来说明这些市场是如何整合起来形成全球经济的。
市场总是引发相互冲突的观点。批评家指责它们是剥削和贫困的根源。极端支持者则赞美它们是自由和繁荣的源泉。麦克米兰超越了意识形态，清楚地阐明了为什么市场既不是魔幻的也不是邪恶的，而是虽不完美但很重要的工具。它们可能会时常经历失败，但是它们是迄今为止我们所发现的能够提升我们生活水平的最佳途径。