本书由《昕夕闲谈》本文整理、研究资料汇编、附录论文数篇组成。《昕夕闲谈》是我国第一部译自西方，具体说是译自英语的翻译小说。原作名为《夜与晨》，作者是英国作家利顿；译者署名“蠡勺居士”，其译作自1873年起连载于《申报》的文艺副刊《瀛寰琐纪》，历时两年。