明治维新后，日本开始了现代化的历程，也逐渐走上了帝国主义的道路，帝国主义不仅仅表现为军事、经济的扩张，也表现为价值、思想、知识和情感、想象体系的建构，在此过程中，“现代”文学并不仅仅处于追随的位置，也表现出质疑和批判。本书集中讨论日本受到这一过程影响的现代作家们及其作品——所谓“迷途之羊”的意象，不仅仅是在隐喻作品中人物的命运，更是对日益走向迷途的日本社会提出的警示。